Cerceta Alas Azules
Spatula discors (Linnaeus, 1766)
Cerceta pequeña y migratoria, ampliamente repartida por Norteamérica.
También: Cerceta aliazul · Pato media luna · Pato de alas azules
Descripción
Cerceta pequeña y migratoria, ampliamente repartida por Norteamérica. En vuelo sobresalen los parches azul celeste de sus alas y un espejuelo verde tornasolado; el macho luce además una media luna blanca en la cara, mientras la hembra es parda y discreta. Mide de 36 a 41 cm y pesa entre 300 y 400 g. Se alimenta de plantas acuáticas, semillas e insectos. Al llegar el invierno viaja hacia el sur, alcanzando Centroamérica y Sudamérica.
Dieta y ecología
Pato de superficie omnívoro que filtra el agua y el fango somero con su pico para capturar semillas, plantas acuáticas e invertebrados como crustáceos, moluscos y larvas de insecto. Forrajea dabbleando en aguas poco profundas, generalmente en parejas o pequeños grupos cerca de la orilla. Cumple un papel en la dispersión de semillas acuáticas y como eslabón en la cadena trófica del humedal. Prefiere lagunas someras con abundante vegetación emergente.
Reproducción
No se reproduce en Veracruz; es una especie estrictamente invernante en México. Anida en las praderas y humedales del norte de Estados Unidos y Canadá entre mayo y julio, construyendo un nido de pasto oculto en vegetación densa cerca del agua. La hembra pone de 6 a 14 huevos que incuba sola durante unos 23 a 27 días y atiende a los polluelos nidífugos.
Distribución
Cría en Norteamérica templada e inverna desde el sur de Estados Unidos hasta el norte de Sudamérica, siendo uno de los patos migratorios de mayor alcance. En México es invernante común en humedales costeros y de tierras altas. En Veracruz se presenta de manera regular pero localmente poco común en lagunas y embalses durante el invierno.
- Laguna del Chirimoyo — Orizaba, Veracruz · Migratoria de invierno
- Zona de cría
- Zona de invernada
Cría exclusivamente en Norteamérica, en las praderas y humedales del norte-centro de EE. UU. y de Canadá (de Alaska al Atlántico). Es el pato de superficie norteamericano que más se adentra en Sudamérica: el grueso de la invernada ocurre en Centroamérica, el Caribe y el norte de Sudamérica (Colombia, Venezuela, las Guayanas, Ecuador), y alcanza Perú, Bolivia y Brasil. Sigue de forma menos numerosa hasta el centro de Chile y el norte de Argentina, países que quedan fuera del cuadro del mapa y por eso se omiten. En México inverna sobre todo en humedales costeros y de tierras altas; en Veracruz/Chirimoyo es invernante regular pero localmente poco común (oct–abr). EE. UU. aparece también en invernada porque su mitad sur alberga aves no reproductoras durante el invierno.
Claves para observación
Cómo identificarla
Pato pequeño y esbelto; el macho reproductor muestra una distintiva media luna blanca vertical en la cara gris azulada y flancos canela moteados. La hembra es parda y críptica, difícil de separar de otras cercetas, pero ambos sexos exhiben un parche azul celeste en la cobertora alar visible al vuelo. Se distingue del Pato Cucharón por su pico mucho más corto y su menor tamaño.
Dónde y cuándo
Aguas someras cercanas a la orilla y entre la vegetación emergente del tular, donde nada filtrando en la superficie (estimado). Octubre a abril (estimado)
Su voz
Las aves usan la voz para cortejar, defender su territorio y mantenerse en contacto. Esta es una grabación de campo compartida por la comunidad de xeno-canto.
Conservación
- Sin categoría de riesgo en la NOM-059-SEMARNAT.
- Preocupación Menor (LC) a nivel global según la UICN.
¿Sabías que…?
Es uno de los primeros patos en migrar al sur en otoño y de los últimos en regresar al norte en primavera, recorriendo distancias notables que pueden alcanzar Sudamérica.
Taxonomía
| Nivel | Taxón |
|---|---|
| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Clase | Aves |
| Orden | Anseriformes |
| Familia | Anatidae |
| Género | Spatula |
| Especie | Spatula discors |