Pato Cabeza Roja
Aythya americana (Eyton, 1838)
Anátida acuática de talla media a grande, de 35 a 50 cm.
También: Porrón americano · Porrón cabecirrojo · Pato cabezón
Descripción
Anátida acuática de talla media a grande, de 35 a 50 cm. En celo, el macho exhibe una cabeza de intenso color canela, cuerpo gris y pecho negro, mientras la hembra viste un pardo discreto que la camufla bien en su entorno. Hábil buceador, se sumerge para comer vegetación acuática, semillas e invertebrados. Realiza migraciones estacionales entre sus zonas de cría en Norteamérica y sus refugios de invierno en México.
Dieta y ecología
Pato buceador de dieta principalmente herbívora durante el invierno, consumiendo rizomas, hojas y semillas de plantas acuáticas, complementadas con moluscos e invertebrados. Se alimenta buceando en aguas someras a moderadamente profundas, dependiendo en zonas costeras de pastos marinos como la sebadilla (Halodule). Cumple un papel en la dispersión y consumo de vegetación acuática en humedales. Habita lagunas, presas, estuarios y bahías costeras de aguas abiertas.
Reproducción
No se reproduce en México ni en Veracruz; su área de cría se ubica en las praderas y lagunas del oeste y norte de Norteamérica. Anida sobre el agua entre vegetación emergente, y es conocido por su parasitismo de puesta, depositando huevos en nidos de otras hembras y especies. En la región solo se presenta como invernante.
Distribución
Se reproduce en el oeste y norte de Norteamérica e inverna en el sur de Estados Unidos, México y el norte de Centroamérica, concentrándose en las costas del Golfo, en especial la Laguna Madre de Tamaulipas. En México inverna sobre todo en humedales costeros del Golfo y, de forma local, en lagunas interiores. En Veracruz es un visitante de invierno escaso en cuerpos de agua de altitudes medias.
- Laguna del Chirimoyo — Orizaba, Veracruz · Migratoria de invierno
- Zona de cría
- Zona de invernada
El Pato Cabeza Roja se reproduce sobre todo en la región de las Prairie Potholes (sur de Canadá y oeste/norte de EE. UU.), con poblaciones menores y periféricas en Alaska central. Inverna concentrado en las costas del Golfo de México: cerca del 80% de la población se agrupa en la Laguna Madre de Texas y Tamaulipas. En México inverna principalmente en humedales costeros del Golfo y, de forma local, en lagunas interiores; en Veracruz es visitante de invierno escaso. Hacia el sur el límite de invernada llega a Guatemala y al norte del Caribe (Bahamas, Cuba) en números menores; en Belice solo hay registros raros/accidentales. No alcanza Sudamérica.
Claves para observación
Cómo identificarla
El macho tiene cabeza redondeada de color rojo cobrizo, ojo amarillo, pecho negro, dorso y flancos gris claro, y pico azulado con punta negra bordeada de una franja clara. La hembra es parda uniforme con cara más pálida y anillo ocular tenue. Se distingue del Pato Coacoxtle por la cabeza redondeada (no en cuña) y el pico corto azulado, y del Pato Boludo por la cabeza rojiza y el dorso gris liso.
Dónde y cuándo
Buscarlo en las aguas abiertas y profundas de la laguna, a menudo asociado a otros patos buceadores (estimado). Noviembre a marzo (estimado).
Su llamado
Las aves usan la voz para cortejar, defender su territorio y mantenerse en contacto. Esta es una grabación de campo compartida por la comunidad de xeno-canto.
Conservación
- Sin categoría de riesgo en la NOM-059-SEMARNAT.
- Preocupación Menor (LC) a nivel global según la UICN.
¿Sabías que…?
Cerca del 80% de la población norteamericana inverna en las lagunas Madre de Texas y Tamaulipas; su presencia en humedales de montaña del centro de Veracruz es ocasional.
Taxonomía
| Nivel | Taxón |
|---|---|
| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Clase | Aves |
| Orden | Anseriformes |
| Familia | Anatidae |
| Género | Aythya |
| Especie | Aythya americana |