Gallineta Morada
Porphyrio martinicus (Linnaeus, 1766)
Ave acuática de tamaño mediano y colorido espectacular, inconfundible cuando se observa bien.
También: Calamoncillo americano · Polla azul · Gallareta morada
Descripción
Ave acuática de tamaño mediano y colorido espectacular, inconfundible cuando se observa bien. El adulto presenta cabeza, cuello y partes inferiores de un intenso azul púrpura, dorso verde bronceado, pico rojo con punta amarilla y un escudo frontal azul celeste pálido. Las patas y los larguísimos dedos son de color amarillo brillante, adaptados para caminar sobre la vegetación flotante. Los juveniles son de tonos pardos y dorados, mucho más discretos, y los polluelos son negruzcos. Camina con elegancia sobre tular, lirios y hojas de plantas acuáticas, levantando y sacudiendo la cola corta que muestra el infracaudal blanco. En el humedal frecuenta las orillas con vegetación emergente densa, donde trepa entre los tallos en busca de alimento.
Dieta y ecología
Es omnívora y oportunista: consume semillas, hojas, brotes y frutos de plantas acuáticas y terrestres, además de insectos, moluscos, peces pequeños y ocasionalmente huevos y pollos de otras aves. Forrajea caminando sobre la vegetación flotante y trepando entre los tallos del tular, gracias a sus dedos extraordinariamente largos. Es un componente típico de humedales con tular y vegetación emergente densa, donde cumple un papel tanto de herbívoro como de depredador menor.
Reproducción
Su temporada reproductiva en la región se extiende aproximadamente de mayo a noviembre, ligada a las lluvias. Construye una plataforma de tallos y hojas entre la vegetación acuática emergente, donde pone varios huevos de fondo claro con motas. Ambos sexos participan en la incubación y el cuidado de los pollos, que son nidífugos y abandonan pronto el nido. Se reproduce en México, incluidos los humedales de Veracruz.
Distribución
Se distribuye desde el sureste de Estados Unidos hasta el norte de Argentina, ocupando pantanos y humedales de agua dulce de América tropical y subtropical. Es mayormente sedentaria, aunque las poblaciones más norteñas se desplazan en invierno hacia Florida, Centroamérica y el Caribe. En México habita humedales de ambas vertientes, incluido el estado de Veracruz.
- Laguna del Chirimoyo — Orizaba, Veracruz · Residente
- Presencia anual
- Zona de cría
El rango real continúa al sur de Sudamérica hasta el norte de Argentina, Uruguay y Paraguay; esos países quedan fuera del encuadre del mapa y se omiten. En el sureste de Estados Unidos es reproductora estival migratoria (se pinta como zona de cría), aunque en el sur de Florida hay población residente todo el año; las poblaciones norteñas se repliegan en invierno hacia Florida, el Caribe y Centroamérica. En el resto del continente es residente anual. En México ocupa humedales de ambas vertientes (Golfo y Pacífico). Localmente, en el humedal de Chirimoyo, es residente.
Claves para observación
Cómo identificarla
Busca el azul púrpura intenso con dorso verdoso, el pico rojo de punta amarilla con escudo frontal celeste y, sobre todo, las grandes patas amarillas. Camina sobre la vegetación flotante mostrando el infracaudal blanco al levantar la cola. Los juveniles, pardo dorados, pueden confundirse pero conservan la silueta y las patas largas.
Dónde y cuándo
Orillas de la laguna con tular y vegetación acuática flotante o emergente densa, por donde camina y trepa entre los tallos (estimado). Todo el año
Su llamado
Las aves usan la voz para cortejar, defender su territorio y mantenerse en contacto. Esta es una grabación de campo compartida por la comunidad de xeno-canto.
Conservación
- Sin categoría de riesgo en la NOM-059-SEMARNAT.
- Preocupación Menor (LC) a nivel global según la UICN.
¿Sabías que…?
Sus dedos desproporcionadamente largos le permiten repartir el peso y caminar sobre hojas flotantes como los nenúfares, dándole un aspecto casi acrobático sobre el agua.
Taxonomía
| Nivel | Taxón |
|---|---|
| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Clase | Aves |
| Orden | Gruiformes |
| Familia | Rallidae |
| Género | Porphyrio |
| Especie | Porphyrio martinicus |