Gallineta Frente Roja
Gallinula galeata (Lichtenstein, 1818)
Ave acuática de talla media identificable por su plumaje gris muy oscuro a negro, el escudo frontal rojo que le da nombre y el pico amarillo.
También: Gallineta común · Polla de agua · Gallareta frentirroja
Descripción
Ave acuática de talla media identificable por su plumaje gris muy oscuro a negro, el escudo frontal rojo que le da nombre y el pico amarillo. Mide de 36 a 40 cm. Aunque gregaria, se vuelve muy territorial en la temporada de cría, cuando resguarda con energía su porción de agua. Come sobre todo plantas acuáticas y, en menor medida, pequeños invertebrados. Como otras gallaretas, se vale de sus robustas patas lobuladas para nadar y desplazarse por su hábitat.
Dieta y ecología
Rálido omnívoro que consume plantas acuáticas, semillas, algas, así como insectos, moluscos y otros invertebrados. Forrajea caminando sobre la vegetación flotante, nadando o ramoneando en la orilla del tular, a menudo de forma discreta. Cumple un rol en el control de invertebrados y en la dinámica de la vegetación palustre. Prefiere humedales con densa vegetación emergente y orillas vegetadas.
Reproducción
Se reproduce en México, incluido Veracruz, principalmente en primavera y verano. Edifica un nido de tallos y hojas entre la vegetación emergente, sobre o cerca del agua. Pone alrededor de 5 a 11 huevos, con incubación compartida por ambos sexos durante unos 19 a 22 días; los polluelos nidífugos reciben cuidado parental e incluso ayuda de crías de nidadas previas.
Distribución
Se distribuye desde el sur de Canadá y Estados Unidos a través de México, Centroamérica, el Caribe y Sudamérica. En México es residente ampliamente distribuida en humedales de costa e interior. En Veracruz, incluida la zona montañosa central, es residente de presencia local y discreta.
- Laguna del Chirimoyo — Orizaba, Veracruz · Residente
- Presencia anual
- Zona de cría
El rango global real continúa hacia el sur fuera del cuadro del mapa: la subespecie galeata llega hasta el norte de Argentina y Uruguay, y garmani habita los Andes (Perú a noroeste de Argentina), regiones que el encuadre de 26 países no incluye. En el extremo norte, las poblaciones del sur de Canadá (y del norte de EE. UU.) se reproducen y migran al sur en invierno cuando las aguas se congelan; CA se marca como zona de cría porque allí no inverna. En EE. UU., México y casi toda el área es residente anual de humedales de costa e interior, coherente con su estatus local residente en el humedal de Chirimoyo.
Claves para observación
Cómo identificarla
Ave acuática gris pizarra a negruzca con un llamativo escudete frontal y base del pico rojo intenso rematado en amarillo, además de una línea blanca a lo largo del flanco. Se distingue de la gallareta por el pico rojo (no blanco) y por carecer de dedos lobulados. Ambos sexos son similares.
Dónde y cuándo
Borde del tular y vegetación riparia densa, donde nada o camina cerca de la cobertura, asomándose entre los juncos (estimado). Todo el año
Su llamado
Las aves usan la voz para cortejar, defender su territorio y mantenerse en contacto. Esta es una grabación de campo compartida por la comunidad de xeno-canto.
Conservación
- Sin categoría de riesgo en la NOM-059-SEMARNAT.
- Preocupación Menor (LC) a nivel global según la UICN.
¿Sabías que…?
Fue separada de la gallineta común del Viejo Mundo (Gallinula chloropus) como especie propia de América; sus crías presentan pequeños espolones en las alas que les ayudan a trepar entre la vegetación.
Taxonomía
| Nivel | Taxón |
|---|---|
| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Clase | Aves |
| Orden | Gruiformes |
| Familia | Rallidae |
| Género | Gallinula |
| Especie | Gallinula galeata |