Garza Morena
Ardea herodias Linnaeus, 1758
Ostenta el título de garza más grande de Norteamérica, con hasta 1.3 m de estatura y cerca de 2 m de punta a punta de las alas.
También: Garza Azul · Garzón Azulado · Garzón Cenizo · Garza Azulada · Garza Ceniza
Descripción
Ostenta el título de garza más grande de Norteamérica, con hasta 1.3 m de estatura y cerca de 2 m de punta a punta de las alas. Viste sobre todo un gris azulado, realzado por tonos pardos en el cuello y una línea negra que recorre la zona del ojo. Discreta y de movimientos calmos, atrapa peces, anfibios e insectos en zonas de poca agua. Acude a la Laguna del Chirimoyo solo de vez en cuando, casi siempre durante la estación fría. No corre peligro inmediato, pero el deterioro de los humedales representa una amenaza para ella.
Dieta y ecología
La garza más grande de Norteamérica; depredador oportunista que acecha inmóvil en aguas someras y captura presas con un veloz golpe del pico. Se alimenta de peces, anfibios, reptiles, crustáceos, insectos, aves pequeñas y mamíferos. Es un depredador tope de los humedales y regula poblaciones de fauna acuática. Habita lagunas, ríos, esteros, marismas y costas.
Reproducción
No se reproduce en el centro de Veracruz, donde se presenta solo como visitante invernal; sus principales colonias reproductivas se ubican en Norteamérica. Anida en colonias arborícolas (garceros) sobre árboles altos, con nidadas de 2 a 6 huevos azul verdoso pálido incubados por ambos sexos durante unos 26 a 30 días.
Distribución
Se distribuye desde Canadá y Estados Unidos hasta Centroamérica y el Caribe. En México se observa en gran parte del territorio principalmente como migratoria de invierno, aunque hay poblaciones residentes en algunas regiones; en el centro de Veracruz se presenta como visitante invernal poco frecuente.
- Laguna del Chirimoyo — Orizaba, Veracruz · Migratoria de invierno
- Presencia anual
- Zona de cría
- Zona de invernada
En México es residente reproductor en muchas costas (Baja California, Sonora, Sinaloa, Tamaulipas, Tabasco, Yucatán) y, además, migratorio de invierno en gran parte del interior; por eso se pinta como residente a escala de país. EE. UU. es reproductor migratorio en el norte y residente todo el año en el sur. Cuba tiene población reproductora residente. En Centroamérica (GT a PA) y las Antillas restantes es principalmente visitante invernal. El límite austral regular es el norte de Colombia y el norte de Venezuela; más al sur (GY, SR, EC, PE, etc.) es accidental y queda omitido. Existe una población residente en las Islas Galápagos (subespecie A. h. cognata) que cae fuera del encuadre del mapa. En el humedal de Chirimoyo es solo visitante invernal poco frecuente.
Claves para observación
Cómo identificarla
Garza muy grande de plumaje gris azulado, cuello largo grisáceo con estrías frontales, corona blanca con franja negra que termina en plumas nucales, y muslos rufos. Su gran tamaño y coloración gris la distinguen claramente de la Garza Azul, mucho más pequeña y de tono azul pizarra uniforme.
Dónde y cuándo
Búsquese solitaria, quieta en la orilla de aguas abiertas y someras o en bordes de tular de la laguna (estimado). Octubre a abril (estimado)
Su llamado
Las aves usan la voz para cortejar, defender su territorio y mantenerse en contacto. Esta es una grabación de campo compartida por la comunidad de xeno-canto.
Conservación
- Sin categoría de riesgo en la NOM-059-SEMARNAT.
- Preocupación Menor (LC) a nivel global según la UICN.
¿Sabías que…?
Pese a su gran tamaño, es un ave sigilosa y solitaria; en vuelo repliega el cuello en forma de 'S' y bate las alas con lentitud, emitiendo a veces un fuerte y ronco graznido al ser sorprendida.
Taxonomía
| Nivel | Taxón |
|---|---|
| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Clase | Aves |
| Orden | Pelecaniformes |
| Familia | Ardeidae |
| Género | Ardea |
| Especie | Ardea herodias |