Garcita Verde
Butorides virescens (Linnaeus, 1758)
Pequeña garza propia de humedales, ríos y lagunas de Norteamérica y Centroamérica.
También: Garza Verde · Garcita Verdosa · Garcilla Verde · Joito
Descripción
Pequeña garza propia de humedales, ríos y lagunas de Norteamérica y Centroamérica. Con 41 a 46 cm, combina verdes y grises en el plumaje y exhibe una corona oscura en la cabeza. Es famosa por una astuta táctica de pesca: deja caer palitos o insectos sobre el agua a modo de cebo para atraer a los peces a la superficie. Se alimenta de peces, anfibios e insectos acuáticos. De costumbres solitarias, regula las poblaciones de presas y constituye una pieza clave del humedal.
Dieta y ecología
Pequeña garza que caza al acecho desde ramas bajas o el borde del agua, lanzándose sobre sus presas con rápidos movimientos. Se alimenta principalmente de peces pequeños, insectos, anfibios y crustáceos. Es uno de los pocos pájaros que usa herramientas, arrojando cebos al agua para atraer peces, y cumple un rol como depredador de la fauna de orilla. Habita orillas con vegetación de lagunas, arroyos, manglares y zanjas.
Reproducción
Se reproduce en México, generalmente como pareja solitaria más que en grandes colonias. Anida sobre arbustos o árboles cercanos al agua construyendo una plataforma laxa de ramas; la nidada típica es de 3 a 5 huevos verde azulados pálidos, incubados por ambos sexos durante unos 19 a 21 días.
Distribución
Se distribuye desde Norteamérica hasta Panamá y el Caribe. En México está ampliamente distribuida en ambas vertientes como residente y, en parte, migratoria; en el centro de Veracruz es residente común en humedales con vegetación ribereña.
- Laguna del Chirimoyo — Orizaba, Veracruz · Residente
- Presencia anual
- Zona de cría
- Zona de invernada
El núcleo reproductivo (cría) está en el este de EE. UU. y el sureste de Canadá; en EE. UU. existen además poblaciones residentes costeras. En México, Centroamérica, Panamá y el Caribe (Antillas Mayores y Menores, Bahamas, Trinidad y Tobago) la especie es residente todo el año y allí también se reproduce, por lo que esas áreas se pintan como residente y no como cría. En invierno parte de la población alcanza el norte de Sudamérica (Colombia, Venezuela y Ecuador). Su rango regular no llega más al sur, por lo que países del cuadro como Perú, Bolivia, Brasil, Guyana y Surinam no se pintan.
Claves para observación
Cómo identificarla
Garza pequeña y rechoncha de cuello corto, con dorso verde azulado oscuro, cuello castaño rufo y patas anaranjadas o amarillentas. Su tamaño reducido, postura agazapada y coloración oscura la distinguen fácilmente de las garzas blancas y de mayor talla.
Dónde y cuándo
Búsquese agazapada sobre ramas bajas o troncos en la orilla vegetada y bordes de tular de la laguna (estimado). Todo el año
Su llamado
Las aves usan la voz para cortejar, defender su territorio y mantenerse en contacto. Esta es una grabación de campo compartida por la comunidad de xeno-canto.
Conservación
- Sin categoría de riesgo en la NOM-059-SEMARNAT.
- Preocupación Menor (LC) a nivel global según la UICN.
¿Sabías que…?
Es uno de los escasos ejemplos de aves que utilizan herramientas: deja caer plumas, insectos o pequeños objetos sobre el agua como cebo para atraer peces hacia su alcance.
Taxonomía
| Nivel | Taxón |
|---|---|
| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Clase | Aves |
| Orden | Pelecaniformes |
| Familia | Ardeidae |
| Género | Butorides |
| Especie | Butorides virescens |