Garza Blanca
Ardea alba Linnaeus, 1758
Llamada también garza real, es una imponente zancuda de humedales, lagunas, ríos y litorales presente en buena parte del planeta.
También: Garzón Blanco · Garza Grande · Garza Real · Garceta Grande · Garza Blanca Grande
Descripción
Llamada también garza real, es una imponente zancuda de humedales, lagunas, ríos y litorales presente en buena parte del planeta. Alcanza de 80 a 100 cm, con plumaje enteramente blanco y un esbelto cuello plegado en forma de 'S'. En época reproductiva le brotan finas plumas ornamentales en el dorso que realzan su porte. El pico es amarillo y las patas negras. Acecha con paciencia en aguas someras y atrapa peces, anfibios, insectos y pequeños mamíferos con veloces estocadas de su largo y afilado pico, moviéndose con gran elegancia.
Dieta y ecología
Depredador piscívoro que forrajea de pie inmóvil o caminando lentamente en aguas someras, capturando presas con un rápido lanzazo del pico. Se alimenta de peces, anfibios, crustáceos, insectos acuáticos y pequeños vertebrados. Actúa como depredador tope de los bordes acuáticos y regula poblaciones de fauna de la laguna. Habita orillas de lagunas, esteros, ríos, marismas y campos inundados.
Reproducción
Se reproduce en México, comúnmente en colonias mixtas con otras garzas (garceros). Anida en árboles o arbustos sobre el agua, construyendo una plataforma de ramas; la nidada típica es de 2 a 4 huevos azul verdoso pálido. Ambos sexos incuban durante unos 23 a 27 días y alimentan a los pollos por regurgitación.
Distribución
Especie cosmopolita presente en América, Europa, África, Asia y Oceanía. En México se distribuye ampliamente en ambas vertientes y el interior, siendo residente y abundante en humedales de todo el país, incluyendo el centro de Veracruz.
- Laguna del Chirimoyo — Orizaba, Veracruz · Residente
- Presencia anual
- Zona de cría
La Garza Blanca (subespecie egretta) es residente y reproductora local en prácticamente toda América al sur de Estados Unidos, incluyendo costas de México, Centroamérica y el Caribe. Canadá es solo zona de cría estival (es el límite norte de reproducción y migra al sur en invierno). El rango real continúa más al sur del encuadre del mapa, hasta el centro-sur de Argentina y Chile (AR, CL, UY, PY no existen en el mapa y se omiten). En el humedal de Chirimoyo es residente todo el año.
Claves para observación
Cómo identificarla
Garza grande totalmente blanca con pico amarillo y patas y pies negros, lo que la distingue de la Garza Dedos Dorados (pico negro, pies amarillos) y de la fase blanca de la Garza Azul (pico bicolor). El cuello es largo y forma una marcada 'S' al replegarse.
Dónde y cuándo
Búsquese en aguas abiertas y someras de la orilla de la laguna y en bordes fangosos despejados (estimado). Todo el año
Su llamado
Las aves usan la voz para cortejar, defender su territorio y mantenerse en contacto. Esta es una grabación de campo compartida por la comunidad de xeno-canto.
Conservación
- Sin categoría de riesgo en la NOM-059-SEMARNAT.
- Preocupación Menor (LC) a nivel global según la UICN.
¿Sabías que…?
Durante la temporada reproductiva desarrolla largas plumas ornamentales en el dorso; la caza histórica de estas plumas para la moda llevó a fuertes declives a inicios del siglo XX y motivó algunos de los primeros movimientos conservacionistas.
Taxonomía
| Nivel | Taxón |
|---|---|
| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Clase | Aves |
| Orden | Pelecaniformes |
| Familia | Ardeidae |
| Género | Ardea |
| Especie | Ardea alba |