Vencejo de Vaux
Chaetura vauxi (Townsend, 1839)
Diminuto vencejo migratorio de 11 a 12 cm, de cuerpo afilado y aerodinámico.
También: Vencejo Común · Vencejo Lomimarrón · Vencejo Grisáceo
Descripción
Diminuto vencejo migratorio de 11 a 12 cm, de cuerpo afilado y aerodinámico. Es gris oscuro por arriba y más claro en el vientre, coloración que lo disimula mientras surca el aire a gran velocidad cazando insectos, su sustento principal. Pasa casi toda su vida volando: come, descansa y se traslada en pleno vuelo, con un desplazamiento veloz y de trayectoria errática que le permite atrapar presas al vuelo. En la época de cría anida en chimeneas, troncos huecos y oquedades de árboles.
Dieta y ecología
Insectívoro aéreo estricto que captura mosquitos, moscas, escarabajos voladores, hormigas aladas y otros insectos pequeños mientras vuela a gran altura. Forrajea en grupos sobre cuerpos de agua, claros y zonas abiertas, a menudo en bandadas que recorren el cielo con vuelo rápido y errático. Es un importante regulador de poblaciones de insectos voladores. Está asociado a bosques con árboles huecos grandes, chimeneas y, en zonas tropicales, a paisajes con vegetación arbórea madura cercana a humedales.
Reproducción
Las poblaciones residentes en el sur y oriente de México pueden reproducirse localmente; las migratorias norteñas crían en el noroeste de Norteamérica y no anidan en Veracruz. Anida en huecos de árboles y, en algunas regiones, en chimeneas y estructuras huecas, fijando el nido en forma de media taza con ramitas pegadas con saliva. La puesta es de 3 a 7 huevos blancos. La temporada reproductiva ocurre principalmente entre primavera y verano.
Distribución
Se distribuye desde el sur de Alaska y el oeste de Norteamérica hasta Centroamérica y norte de Venezuela, con poblaciones migratorias y residentes. Las poblaciones norteñas invernan en el centro y sur de México y Centroamérica, mientras que poblaciones residentes habitan el sur de México. En Veracruz concurren migrantes norteños en invierno y posiblemente individuos residentes, observándose tanto en tierras bajas como en zonas montañosas del centro del estado.
- Laguna del Chirimoyo — Orizaba, Veracruz · Migratoria de invierno
- Presencia anual
- Zona de cría
El vencejo de Vaux tiene presencia ANUAL (poblaciones residentes) desde México hasta el norte de Venezuela: subespecies richmondi (sur de México a Costa Rica), gaumeri (Yucatán), warneri (occidente de México), tamaulipensis (oriente de México), ochropygia (este de Panamá) y aphanes (norte de Venezuela). Por eso esos países se pintan como residente, no como invernada. Solo la subespecie nominal (C. v. vauxi) es migratoria: cría en el oeste de Canadá y EE. UU. e inverna desde el centro de México por Centroamérica, donde se superpone a las poblaciones residentes; Panamá y Venezuela NO reciben migrantes norteños (son residentes puros), así que etiquetarlos como invernada sería incorrecto. Localmente en Chirimoyo la especie es migratoria de invierno: lo que llega a Veracruz son sobre todo migrantes norteños (oct–abr), posiblemente con individuos residentes. La antigua C. v. andrei del este de Venezuela ya se separó como especie distinta (Chaetura andrei) y no se incluye aquí.
Claves para observación
Cómo identificarla
Vencejo pequeño, de cuerpo achaparrado y alas relativamente cortas y ahusadas, con cola muy corta y aspecto de "cigarro volador". Plumaje café-grisáceo apagado, ligeramente más pálido en la garganta y la rabadilla. Se distingue de otros vencejos por su menor tamaño, vuelo más tembloroso y aleteo rápido alternado con planeos cortos; carece de las marcas blancas alares o de la cola ahorquillada de otras especies.
Dónde y cuándo
Sobre el espejo de agua de la laguna y el cielo abierto circundante, donde caza insectos en vuelo alto, frecuentemente en bandadas al amanecer y atardecer (estimado). Posible todo el año por poblaciones residentes; los migrantes norteños son más probables de octubre a abril (estimado).
Su llamado
Las aves usan la voz para cortejar, defender su territorio y mantenerse en contacto. Esta es una grabación de campo compartida por la comunidad de xeno-canto.
Conservación
- Sin categoría de riesgo en la NOM-059-SEMARNAT.
- Preocupación Menor (LC) a nivel global según la UICN.
¿Sabías que…?
Es uno de los vencejos más pequeños de América del Norte; durante la migración miles de individuos pueden congregarse para pernoctar en chimeneas grandes, formando espectaculares remolinos al anochecer.
Taxonomía
| Nivel | Taxón |
|---|---|
| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Clase | Aves |
| Orden | Caprimulgiformes |
| Familia | Apodidae |
| Género | Chaetura |
| Especie | Chaetura vauxi |