Mosquero Cardenal
Pyrocephalus rubinus (Boddaert, 1783)
Pequeño mosquero de unos 13 a 14 cm de longitud y cerca de 14 g, célebre por el plumaje encendido del macho.
También: Mosquero Bermellón · Cardenalito · Churrinche · Papamoscas cardenalito · Atrapamoscas sangretoro
Descripción
Pequeño mosquero de unos 13 a 14 cm de longitud y cerca de 14 g, célebre por el plumaje encendido del macho. El macho adulto exhibe un copete y partes inferiores de un rojo bermellón brillante, contrastando con un antifaz, dorso, alas y cola de color pardo oscuro a negruzco. La hembra es muy distinta: gris parduzca por arriba, con el pecho finamente estriado y un lavado rosado o anaranjado en el vientre y las infracaudales. Los juveniles recuerdan a la hembra, con tonos más apagados. Es un cazador de posadero conspicuo que se aposta en perchas expuestas, lanza vuelos cortos para atrapar insectos al aire y regresa al mismo sitio. En el humedal se le observa en alambradas, ramas secas y arbustos de las orillas y zonas abiertas adyacentes.
Dieta y ecología
Se alimenta principalmente de insectos voladores, que captura mediante cortos lances aéreos desde una percha expuesta, técnica conocida como cernido o caza de posadero. Ocasionalmente toma presas del suelo o del follaje. Prefiere hábitats abiertos como pastizales, zonas de cultivo, matorrales áridos y bordes de cuerpos de agua y vegetación riparia, ambientes bien representados alrededor del humedal.
Reproducción
Se reproduce principalmente en primavera; la hembra construye un nido compacto en forma de taza con pastos, fibras y telarañas, generalmente sobre la horqueta de una rama. La puesta típica es de 2 a 4 huevos de fondo claro con manchas pardas y rojizas. La hembra incuba mientras el macho la alimenta y defiende el territorio, participando ambos en la crianza de los pollos. Se reproduce en México, incluido Veracruz.
Distribución
Se distribuye desde el suroeste de Estados Unidos, a través de México y Centroamérica, hasta Sudamérica. Las poblaciones más norteñas son migratorias, pero las del centro y sur de México (subespecie mexicanus) son en gran medida residentes. En Veracruz está presente todo el año en ambientes abiertos y riparios del centro y sur del estado.
- Laguna del Chirimoyo — Orizaba, Veracruz · Residente
- Presencia anual
El Mosquero Cardenal es esencialmente residente permanente en casi todo su rango; solo las poblaciones más norteñas (suroeste de EE. UU.) son migratorias de corta distancia, por lo que en EE. UU. se concentra en el suroeste (Arizona, Nuevo México, Texas) y costa del Golfo, no en todo el país. En México y Veracruz está presente todo el año, coherente con su estatus local de residente. Tomada en sentido amplio (incluyendo las poblaciones a veces separadas como P. obscurus/mexicanus al norte y como P. rubinus sensu stricto al sur), la especie ocupa además el norte de Sudamérica —incluida la subespecie saturatus en Guyana— y continúa hacia el sur fuera del encuadre del mapa hacia Paraguay, Uruguay, norte de Chile y Argentina, países que se omiten por no existir en el cuadro de 26 países. No se incluyen Surinam ni Trinidad y Tobago por carecer de población documentada (presencia accidental a lo sumo).
Claves para observación
Cómo identificarla
El macho es inconfundible por su rojo bermellón intenso con antifaz y dorso oscuros. La hembra, gris con pecho estriado y vientre teñido de rosado o salmón, requiere más atención. La conducta de cazar desde perchas expuestas con vuelos cortos y vibrantes es una clave útil.
Dónde y cuándo
Perchas expuestas (alambradas, ramas secas, arbustos) en zonas abiertas, orillas y bordes de cultivo alrededor de la laguna (estimado). Todo el año
Su llamado
Las aves usan la voz para cortejar, defender su territorio y mantenerse en contacto. Esta es una grabación de campo compartida por la comunidad de xeno-canto.
Conservación
- Sin categoría de riesgo en la NOM-059-SEMARNAT.
- Preocupación Menor (LC) a nivel global según la UICN.
¿Sabías que…?
Algunos autores separan a las poblaciones de Norte y Centroamérica como Pyrocephalus obscurus/mexicanus; bajo el criterio aquí solicitado se mantiene como Pyrocephalus rubinus. El macho realiza vistosos vuelos nupciales ascendentes cantando para atraer a la hembra.
Taxonomía
| Nivel | Taxón |
|---|---|
| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Clase | Aves |
| Orden | Passeriformes |
| Familia | Tyrannidae |
| Género | Pyrocephalus |
| Especie | Pyrocephalus rubinus |