Playero Alzacolita
Actitis macularius (Linnaeus, 1766)
Pequeño playero de cuerpo estilizado, de 18 a 20 cm.
También: Playero Manchado · Andarríos Maculado · Andarríos Coleador
Descripción
Pequeño playero de cuerpo estilizado, de 18 a 20 cm. Presenta dos libreas: la reproductiva, con motas en el pecho —rara de ver en esta región de México—, y la invernal, mucho más frecuente, con el pecho blanco y sin marcas. Su hábito de balancear la cola de arriba abajo le dio el nombre común. El pico es fino y algo curvo, perfecto para rebuscar en zonas fangosas. Suele frecuentar orillas de agua dulce —lagunas, ríos y humedales—, donde come insectos, pequeños crustáceos e invertebrados.
Dieta y ecología
Se alimenta principalmente de invertebrados acuáticos y terrestres: insectos, larvas, pequeños crustáceos, moluscos y arácnidos que captura en orillas fangosas y entre la vegetación riparia. Forrajea de manera solitaria caminando por las márgenes con su característico balanceo o cabeceo continuo del cuerpo. Cumple un papel ecológico como controlador de poblaciones de invertebrados ribereños y como indicador de la calidad de los hábitats acuáticos. Ocupa orillas de lagunas, ríos, arroyos y humedales de agua dulce o salobre.
Reproducción
No se reproduce en México ni en Veracruz; anida en latitudes templadas de Norteamérica (Canadá y Estados Unidos). En sus áreas de cría presenta un sistema de apareamiento poliándrico poco común, donde la hembra defiende el territorio y deja gran parte del cuidado parental al macho. El nido es una depresión somera en el suelo cerca del agua, con típicamente 4 huevos. En Veracruz solo se le observa en su etapa no reproductiva (invernada y paso migratorio).
Distribución
Cría ampliamente en Norteamérica e inverna desde el sur de Estados Unidos a través de México, Centroamérica, las Antillas y Sudamérica. En México es un visitante invernal común en costas, lagunas y cuerpos de agua interiores. En Veracruz se distribuye tanto en la planicie costera como en humedales de tierras altas durante el invierno, incluyendo cuerpos de agua del centro montañoso del estado.
- Laguna del Chirimoyo — Orizaba, Veracruz · Migratoria de invierno
- Zona de cría
- Zona de invernada
El rango invernal continúa al sur del encuadre del mapa: la especie inverna hasta el norte de Chile, norte de Argentina y Uruguay, países que no se pintan aquí. La reproducción ocurre en Canadá y casi todo Estados Unidos (al sur hasta Arizona, Nuevo México y Texas), sin reproducirse en territorio mexicano. En México y el humedal de Chirimoyo es estrictamente visitante invernal y de paso, sin anidar.
Claves para observación
Cómo identificarla
Playero pequeño de cuerpo compacto que mueve constantemente la cola y la parte trasera del cuerpo de forma característica (balanceo). En plumaje reproductivo luce vientre blanco con marcadas manchas negras redondeadas y pico anaranjado con punta oscura; en plumaje no reproductivo (el habitual en Veracruz) pierde las manchas y muestra pecho liso con una cuña blanca que sube entre el hombro y el pecho. Su vuelo bajo sobre el agua con aleteos rígidos y entrecortados es distintivo.
Dónde y cuándo
Orillas fangosas y márgenes pedregosas de la laguna y de los arroyos afluentes, donde camina solitario balanceándose junto al borde del agua (estimado). Agosto a mayo, con mayor probabilidad de octubre a abril (estimado).
Su llamado
Las aves usan la voz para cortejar, defender su territorio y mantenerse en contacto. Esta es una grabación de campo compartida por la comunidad de xeno-canto.
Conservación
- Sin categoría de riesgo en la NOM-059-SEMARNAT.
- Preocupación Menor (LC) a nivel global según la UICN.
¿Sabías que…?
Su balanceo incesante del cuerpo es tan distintivo que permite identificarlo a distancia incluso antes de apreciar detalles del plumaje; puede nadar y bucear brevemente para escapar de depredadores.
Taxonomía
| Nivel | Taxón |
|---|---|
| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Clase | Aves |
| Orden | Charadriiformes |
| Familia | Scolopacidae |
| Género | Actitis |
| Especie | Actitis macularius |