Tortuga / Jicotea
Trachemys venusta (Gray, 1856)
Es una tortuga dulceacuícola de talla mediana a grande, con caparazón ovalado y moderadamente abombado de color pardo a verde oliva, frecuentemente con líneas o manchas amarillas y oculares concéntricas en juveniles.
También: Jicotea, tortuga resbaladora mesoamericana, tortuga de monte (regional)
Descripción
Es una tortuga dulceacuícola de talla mediana a grande, con caparazón ovalado y moderadamente abombado de color pardo a verde oliva, frecuentemente con líneas o manchas amarillas y oculares concéntricas en juveniles. La cabeza, el cuello y las patas presentan finas líneas amarillas sobre fondo verdoso oscuro, patrón característico del género. Con la edad muchos individuos se oscurecen y pueden volverse melánicos, perdiendo el diseño juvenil. Es de hábitos acuáticos y se le observa asoleándose sobre troncos, rocas o la orilla, lanzándose al agua ante cualquier disturbio. La taxonomía del grupo es compleja y muy debatida: T. venusta agrupa varias subespecies cuya validez genética está en discusión y que históricamente se han confundido con T. scripta y T. ornata. El único registro local sugiere una presencia rara o marginal en el sitio.
Dieta y ecología
Omnívora con tendencia variable según la edad: los juveniles son más carnívoros (insectos, crustáceos, peces, caracoles) y los adultos incorporan abundante materia vegetal (algas, plantas acuáticas). Acuática y diurna; depende de cuerpos de agua permanentes con sitios de asoleo.
Reproducción
Ovípara. Anida en bancos de arena o suelos blandos cercanos al agua; las nidadas varían según el tamaño de la hembra, comúnmente de unos pocos a varias decenas de huevos, sin cuidado parental.
Distribución
Distribuida desde el sureste de México hasta Centroamérica y norte de Sudamérica. En México, T. venusta venusta se cita para Campeche, Chiapas, Oaxaca, Quintana Roo, Tabasco, Veracruz y Yucatán, ligada a ríos, lagunas y humedales de tierras cálidas. Su aparición en este humedal montañoso requiere verificación de identidad y de procedencia (nativa vs. liberación).
- Laguna del Chirimoyo — Orizaba, Veracruz · Residente
- Presencia anual
Del sureste de México, por Centroamérica, hasta el noroeste de Colombia.
Claves para observación
Cómo identificarla
Tortuga acuática de caparazón pardo-oliva ovalado con cabeza y patas rayadas de amarillo; ejemplares viejos a menudo oscurecidos o melánicos.
Dónde y cuándo
Espejo de agua del humedal y orillas con troncos, piedras o vegetación donde asolearse (estimado). Registro único; mayor probabilidad de avistamiento en días soleados durante el asoleo sobre troncos u orillas.
Conservación
- Sin categoría de riesgo en la NOM-059-SEMARNAT.
- No Evaluada (NE) a nivel global según la UICN.
¿Sabías que…?
Atención taxonómica: bajo 'Trachemys venusta' se agrupa un complejo de subespecies (venusta, cataspila, iversoni, panamensis, uhrigi) con límites genéticos poco claros y confusión histórica con T. scripta y T. ornata; conviene confirmar la determinación del único ejemplar. Debe descartarse también que se trate de un individuo liberado (jicoteas comercializadas como mascota). Inofensiva para el humano. Sensible a la sobreexplotación por consumo de carne y huevos.
Taxonomía
| Nivel | Taxón |
|---|---|
| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Clase | Reptilia |
| Orden | Testudines |
| Familia | Emydidae |
| Género | Trachemys |
| Especie | Trachemys venusta |