Culebra Listonada
Thamnophis proximus (Say, 1823)
Es una culebra esbelta y de cola muy larga, que puede representar cerca de un tercio de la longitud total.
También: Jarretera · Culebra acuática centroamericana
Descripción
Es una culebra esbelta y de cola muy larga, que puede representar cerca de un tercio de la longitud total. El patrón es inconfundible: fondo dorsal pardo oscuro a casi negro recorrido por tres líneas longitudinales claras, una vertebral y dos laterales, de tono amarillento, crema o verdoso. La cabeza es estrecha y poco diferenciada del cuello, con ojos relativamente grandes propios de una especie de hábitos diurnos. Está fuertemente asociada al agua y se le encuentra entre la vegetación de orillas, donde caza con agilidad. Al ser molestada huye con rapidez hacia el agua o entre la maleza y rara vez intenta morder. Es una serpiente inofensiva, no venenosa y sin riesgo para las personas.
Dieta y ecología
Carnívora especializada en presas acuáticas y de ribera: anfibios (ranas, renacuajos y sapos), peces pequeños y, ocasionalmente, lagartijas e invertebrados. Forrajera activa y diurna, ligada permanentemente a humedales, charcas y márgenes de cuerpos de agua.
Reproducción
Vivípara (ovovivípara). Las hembras paren crías vivas, con camadas típicas de 4 a 27 neonatos, principalmente entre julio y septiembre; los recién nacidos miden alrededor de 14 a 23 cm y son independientes desde el nacimiento.
Distribución
Amplia distribución desde el centro-sur de Estados Unidos a través de México hasta Centroamérica. En México está presente en la vertiente del Golfo, incluido Veracruz, en una variedad de altitudes asociada siempre a ambientes acuáticos y húmedos. La subespecie de la región del Golfo corresponde típicamente a T. p. orarius / rubrilineatus según la localidad.
- Laguna del Chirimoyo — Orizaba, Veracruz · Residente
- Presencia anual
Del centro y sur de Estados Unidos, por el este de México y toda Centroamérica, hasta el centro de Costa Rica.
Claves para observación
Cómo identificarla
Serpiente delgada de cola muy larga, oscura, con tres líneas claras (amarillas o verdosas) a lo largo del cuerpo; cabeza estrecha.
Dónde y cuándo
Orillas con vegetación, juncos y herbáceas al borde del espejo de agua y charcas del humedal (estimado). Activa en temporada cálida y lluviosa; mayor avistamiento al desplazarse entre la vegetación de la orilla durante el día.
Conservación
- Amenazada (A) según la NOM-059-SEMARNAT.
- Preocupación Menor (LC) a nivel global según la UICN.
¿Sabías que…?
INOFENSIVA PARA EL SER HUMANO: no es venenosa, carece de colmillos inoculadores y no representa peligro; ante una persona huye al agua. Es importante para el control de poblaciones de anfibios y peces en el humedal. Especie catalogada como Amenazada (A) en la NOM-059, por lo que debe evitarse su captura o daño. No confundir con serpientes peligrosas: su patrón de tres líneas claras sobre fondo oscuro y su comportamiento acuático son diagnósticos.
Taxonomía
| Nivel | Taxón |
|---|---|
| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Clase | Reptilia |
| Orden | Squamata |
| Familia | Colubridae |
| Género | Thamnophis |
| Especie | Thamnophis proximus |
